【原文·出处】
后密去官还家，每谒守令，多所陈托。同郡刘胜，亦自蜀郡告归乡里，闭门埽轨，无所干及。太守王昱谓密曰：“刘季陵清高士，公卿多举之者。”密知昱激己，对曰：“刘胜位为大夫，见礼上宾，而知善不荐，闻恶无言，隐情惜己，自同寒蝉，此罪人也。今志义力行之贤而密达之，违道失节之士而密纠之，使明府赏刑得中，令问休扬，不亦万分之一乎？”昱惭服，待之弥厚。
——范晔《后汉书·杜密传》节选
【译文·故事】
后来杜密去官还家，每次谒见太守、县令，有不少的意见陈述和事情请托。同在一个郡的刘胜，也是从蜀郡告归乡里的，却是闭门不与人交往，什么事情也不干涉。太守王昱对杜密说：“刘季陵是清高之士，公卿中不少人都推举他。”杜密知道王昱在激自己，答道：“刘胜位为大夫，被待以上宾之礼，但他知道贤良之人不推荐，听到了不好的传闻也不吭声，隐藏真情爱惜自己，如同天冷后的知了（一声不发），这样做是有罪的人啊。现在志存高义而努力践行的贤人我向上推荐他，违背道义丧失品节的坏人我弹劾他，使太守赏罚得当，美善之名传闻播扬，这难道不是对您小小的帮助吗？”王昱又惭愧又佩服，对他更加厚待。
【释义·点评】
埽轨：扫除车轮经过的痕迹。比喻与外人断绝交往。
寒蝉：蝉，知了；寒蝉，天冷后的知了。
明府：“明府君”的略称，汉人用为对太守的尊称。
令问休扬：令，善；休，美；“问”通“闻”；意思是美善之名传闻播扬。
杜密是东汉末年的名士，参加过打击宦官集团的斗争，后被革职回颍川老家。但他仍关心国家大事，经常和太守、县令，畅谈天下大事。同郡原在四川任蜀都太守的刘胜辞官回家，和他就不一样，闭门谢客。当颍川太守王昱在杜密面前提到刘胜的“清高”时，杜密直言，像刘胜这样的人，对好人不举荐，对恶人不揭露，明哲保身，就像天冷后的知了（自同寒蝉）一声不发，就是有罪的人。
成语“噤若寒蝉”的意思，就是像深秋的蝉那样不鸣叫。是由“知善不荐，闻恶无言，隐情惜己，自同寒蝉”而来。噤：不作声；寒蝉：深秋的知了。比喻有所顾虑而不敢说话。含贬意。典故运用举例——清·嬴宗季女《六月霜》：“而吾乡士夫，顾噤若寒蝉，仆窃深以为耻。”邹韬奋《萍踪寄语》二一：“这个报对中国的态度也很坏，遇着中国出了什么坏事，便张大其词；偶遇中国有了好事，便噤若寒蝉。”杨沫《青春之歌》第二部第三十八章：“他的话完了，台下有几个人拚命地高声鼓掌，而更多的人却噤若寒蝉、面面相觑。”
（杨新华 译评）
