【原文·出处】
秦缪公尝出，而亡其骏马，自往求之，见人已杀其马，方共食其肉。缪公谓曰：“是吾骏马也。”诸人皆惧而起。缪公曰：“吾闻食骏马肉，不饮酒者杀人。”即以次饮之酒，杀马者皆惭而去。居三年，晋攻秦缪公，围之，往时食马肉者，相谓曰：“可以出死报食马得酒之恩矣。”遂溃围。缪公卒得以解难，胜晋获惠公以归。此德出而福反也。
——刘向《说苑·复恩》节选
相关典籍：
九月壬戌，与晋惠公夷吾合战于韩地。晋君弃其军，与秦争利，还而马驇。缪公与麾下驰追之，不能得晋君，反为晋军所围。晋击缪公，缪公伤。于是岐下食善马者三百人驰冒晋军，晋军解围，遂脱缪公而反生得晋君。初，缪公亡善马，岐下野人共得而食之者三百余人，吏逐得，欲法之。缪公曰：“君子不以畜产害人。吾闻食善马肉不饮酒，伤人。”乃皆赐酒而赦之。三百人者闻秦击晋，皆求从，从而见缪公窘，亦皆推锋争死，以报食马之德。
——司马迁《史记·秦本纪》节选
【译文·故事】
秦穆公曾在外出时走失了他的骏马，他亲自前去寻找它，发现有人已经杀死了他的马，正在一起吃马肉。秦穆公对他们说：“这是我的骏马啊！”那些人都吓得站了起来。秦穆公却说：“我听说吃骏马肉不饮酒的人会丧命。”马上依次赏给他们酒喝。杀马的人都感到羞愧而离去。过了三年，晋国攻打秦穆公并围困了他，从前吃马肉的那些人在一起说：“应该出去拼死报答吃马肉并得酒的恩惠了。”于是他们突破了晋军的包围。秦穆公最后才得以解除危难战胜晋军，并擒获了晋惠公而回师。这就是给人恩惠而得到福佑的回报啊！
【释义·点评】
这则故事表现了秦穆公作为一个政治家的宽广胸怀，面对自己的爱马被杀，他不仅没有暴怒，反而找了个理由赏给杀马的人酒喝，以消除他们的惧怕和尴尬。因为在他的心中，人远比畜重要。由此看来，秦穆公不仅重视贤才，也看重平民百姓。人是希望得到尊重的，得到一个君主的尊重更足以使人终生难忘。这些因吃马肉而又得到酒喝的人们，当时的心情可想而知。在后来得知秦穆公被困时，这些人才会拼死以报食马得酒之恩。
后世诗文多对此给予赞美。三国时的曹植在《求自试表》中说：“臣闻明主使臣，不废有罪。故奔北败军之将用，秦鲁以成其功；绝缨盗马之臣赦， 楚赵以济其难。”赵氏之先与秦共祖，所以称秦为“赵”。唐代陈子昂《座右铭》：“白珪玷可灭，黄金诺不罪。秦穆饮盗马，楚客报绝缨。”《新唐书·陆贽传》：“昔人掩绝缨、饮盗马者，岂忘其爱邪？”明代梅鼎祚《昆仑奴》第三折：“盗马的死救秦亡，射钩的生辅齐强。”
（杨新华）
