【原文·出处】
初，宝在武昌，军人有于市买得一白龟，长四五寸，养之渐大，放诸江中。邾城之败，养龟人被铠持刀，自投于水中，如觉堕一石上，视之，乃先所养白龟，长五六尺，送至东岸，遂得免焉。
——房玄龄等《晋书·毛宝传》节选
相关典籍：
晋咸康中，豫州刺史毛宝戌邾城。有一军人于武昌市见人卖一白龟子，长四五寸，洁白可爱，便买取持归，著瓮中养之。七日渐大，近欲尺许。其人怜之，持至江边，放江水中，视其去。后邾城遭石季龙攻陷，毛宝弃豫州赴江者莫不沈溺。于时所养龟人被铠持刀，亦同自投。既入水中，觉如堕一石上，水裁至腰。须臾，游出，中流视之，乃是先所放白龟，甲六七尺。既抵东岸，出头视此人，徐游而去。中江，犹回首视此人而没。
——陶潜（存疑）《搜神后记》节选
【译文·故事】
当初，毛宝在武昌驻扎时，有一军人在街市上买了一只白龟，有四五寸长，养着它渐渐长大后，把它放入了江水中。邾城一战失败时，养龟的那个军人身穿铠甲拿着刀，自己跳入江水中，好像觉得掉在一块石头上一样，一看，原来是先前所养的白龟，有五六尺长了，（白龟把他）送到江东岸，于是他在那里免了一死。
【释义·点评】
邾城之败：晋咸康五年（339）八月，后赵为向江汉地区扩展，石季龙以夔安为大都督率军攻晋。夔安自率5万军队攻荆州北部，再命张貉率骑兵2万攻邾城（今湖北黄州西北）。张貉攻占邾城，击杀晋兵6000余。晋将毛宝、樊峻突围时溺亡。
这是一个施善心获回报的故事。在《晋书》和题为陶潜所著的《搜神后记》中都有记载。
故事中的毛宝是东晋名将，邾城一战，他被任命为豫州刺史，率领精兵万人，驻守邾城。结果在后赵凶猛的攻势下，兵败城陷，赴江溺死。所以养白龟、放白龟，并被白龟救命的，是毛宝部下的一个军人，并不是毛宝本人。但因为那个军人没留下名姓，而他是毛宝的部下，所以就用毛宝代指了，也就成了所谓的“毛宝放龟”。
后来，“毛宝放龟”就成了施恩获报的典故，在诗词等文学作品中偶或提起。运用举例——唐·李群玉《龟》：“有志酬毛宝，无心畏豫且。”元·王哲《苏幕遮·滕奇放龟》：“此神龟，深谢放。厚德深恩，杳杳冥冥广。毛宝当时还岸赏。答报于公，别有明明相。”明·马中锡《中山狼传》：“昔毛宝放龟而得渡，隋侯救蛇而获珠。”
（杨新华 译评）
