【原文·出处】
晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树。芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之，复前行，欲穷其林。
林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，从口入。初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。
见渔人，乃大惊，问所从来。具答之。便要还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家，皆出酒食。停数日，辞去。此中人语云：“不足为外人道也。”
既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣太守，说如此。太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷，不复得路。
南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终。后遂无问津者。
——陶潜《桃花源记》
【译文·故事】
晋太元年间，武陵郡有个人以打渔为生。（一天）他顺着溪水行船，忘记了路程的远近。忽然遇到一片桃花林，在溪两岸有几百步长，中间没有别的树。芳草鲜美，落英缤纷。打渔人非常诧异，继续往前走，想走到林子的尽头。
桃林尽处是溪水的源头，便出现一座山，山上有个小洞口，仿佛透出点光亮。（于是渔人）就下了船，从洞口进去。起初，洞口很狭窄，只容一个人通过。又走了几十步，突然开阔明亮了。（眼前）土地平坦而宽广，房屋齐整而有序，还有肥沃的田地、美丽的池沼及桑树、竹林之类。田间小路交错相通，鸡鸣狗吠之声相互可以听见。（人们）在这里来来往往，耕种劳作，男人女人的衣服装扮，和外面的人没什么两样。老人和孩子，个个都是一副喜悦而满足的神态。
（这里的人）看见打渔人，感到非常惊讶，问他是从哪儿来的。打渔人都一一回答了他们，（有人）就邀请他到自己家里，摆酒、杀鸡、做饭（来款待他）。村里人听说来了这么一个人，（就）都来打听消息。他们自己说他们的先辈为了躲避秦时的战乱，领着妻子儿女和乡邻们来到这个与人世隔绝的地方，没再出去，因而跟外面的人断绝了来往。问他现在是什么朝代，竟然不知道有过汉朝，魏、晋两朝就更不用说了。这人一一详细地说了说他所听到的世事，他们都感叹惋惜了一番。其他的人各自又把渔人请到自己家中，都拿出酒饭来招待他。逗留了几天，渔人告辞离开。这里的人嘱咐他道：“（我们这儿的事）不值得对外边的人说啊！”
渔人出来以后，找到了他的船，就按着来时的路返回，处处都做了记号。到了郡城，去拜见太守，报告了这番经历。太守立即派人跟着他前往，寻找先前所做的记号，结果就迷了方向，再也找不到（通往桃花源的）路了。
南阳人刘子骥是个志向高洁之士，听到这件事后，高高兴兴地打算前往，但未能实现。不久，他因病去世。后来就再也没有人探寻（桃花源）了。
【释义·点评】
太元：东晋孝武帝司马曜年号。
夹岸：水流的两岸；堤岸的两边。
豁然开朗：豁然，形容开阔；开朗，开阔明亮。意思是从黑暗狭窄变得宽敞明亮。后用以形容由疑惑一下变为通晓领悟
俨然：这里指房屋齐整有序的样子。
阡陌交通：田间小路交错相通。
黄发垂髫：指老人与儿童。黄发，老年人头发由白转黄；垂髫，古时儿童不束发，头发下垂，指三四岁至八九岁的儿童。
怡然自乐：形容高兴而满足的样子。怡然，喜悦的样子。
具答之：都回答了他们。具，同“俱”。
便要还家：“要”，通“邀”。
邑人：同乡之人。
具言所闻：具，详细。
叹惋：嗟叹、惋惜。
便扶向路：扶，沿着；向，原来。
刘子骥：姓刘，名驎之，字子骥，晋太元年间河南南阳人。当时有一定的声名。
《桃花源记》是东晋陶渊明为《桃花源诗》所作的序文。然而，这篇序文的艺术成就和思想深度，远远超过了《桃花源诗》，长久以来人们都把它当成独立成章的散文作品，以至于不少人甚至不知道有《桃花源诗》。
陶渊明一生清高自傲，追求淳朴自然的生活。在《桃花源记》中作者就为我们展现了这样一方“世外桃源”的理想之地——这里没有战乱，没有勾心斗角的官场；这里民风淳厚，人们和谐相处，往来耕作，怡然自乐。一派清新、静谧、安乐的田园景象。
作者从一不知名姓的渔人迷恋桃林的自然美景入手，让读者随着他的探寻之旅，进入了亦真亦幻的美妙世界。
“芳草鲜美，落英缤纷”——我们仿佛看到了绿草如茵的河岸上，桃花盛开的桃林里不断有花瓣如雪片般飘舞坠落的景象。在这样的美景面前，渔人“欲穷其林”的念头也就不难理解了。
接着，作者渲染了“桃花源”的神秘——“山有小口，仿佛若有光”，“初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗”——“桃花源”这时才一下子呈现在人们眼前。先是“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻”的自然风光，接着是写人们的衣着服饰及精神状态。再接下来则交代了这些人的来历，以及他们的热情好客。这里的人“不知有汉，无论魏晋”，已远离了世俗和政治，过着自给自足、无战乱、无赋税、无徭役的平静生活。他们把渔人当成了来自“世俗社会”的客人，既殷勤款待，又担心他这一出去会打扰了他们的生活。
渔人毕竟是“俗人”，所以一出去就“处处志之”，并且报告给了郡太守。于是郡太守就派人随着渔人前去寻找，结果“寻向所志，遂迷，不复得路”。这里，作者又为“桃花源”的存在罩上了一层神秘面纱——“桃花源”可遇而不可求，与“世俗”、“机心”无缘。
最后，作者写了一个现实中真实存在的“高尚”之士刘子骥，听说这件事后非常高兴，也计划前去探访“桃花源”，但还未成行便病故。这样一来，又使作品具有了“纪实”色彩，读者又会觉得“桃花源”并非虚构，它是真实存在的。这就是陶渊明的高明之处，他让人觉得“桃花源”就在某个地方，它惹人向往，却又不得门径而入。
所以，后人就将陶渊明所描绘的这个神秘地方称为“世外桃源”，并成为典故，用以借指不受外界影响或理想中的美好境地。运用举例——清·吴趼人《痛史》第十回：“宗仁道：‘这里还有妇女么？’金奎道：‘在下所部的士兵，多是衢州人，所以陆续有接了眷属来的，都住在此处。左右没事，就叫她们做些女红。我这山中便是个世外桃源了。’”杨沫《青春之歌》第一部第三章：“在这儿，在这世外桃源的仙境中，有了人世喧嚣的声音。”
“桃花源”常用来借指避世隐居的地方或理想的境地。例句——唐·李白《古风》之十五：“一往桃花源，千春隔流水。”宋·梅尧臣《华亭谷》诗：“深非桃花源，自有渔者舟。”杨朔《木棉花》：“香港，这个美丽的海岛，暂时还是平静的，因此便成为富人的桃花源了。”
用“桃源路”借指通往理想境界之路。例如——唐·孟浩然《高阳池送朱二》诗：“殷勤为访桃源路，予亦归来松子家。”宋·辛弃疾《水龙吟·题雨岩》词：“有怒涛声远，落花香在，人疑是、桃源路。”清·纳兰性德《海棠春》词：“落红片片浑如雾，不教更觅桃源路。香径晚风寒，月在雀飞处。”
另外，由《桃花源记》还产生了另两个成语“豁然开朗”和“不知有汉，何论魏晋”。“不知有汉，何论魏晋”是从“乃不知有汉，无论魏晋”而来，意思是不知道有汉朝，三国魏及晋朝就更不知道了。多用来形容因长期脱离现实，对社会状况特别是新鲜事物一无所知或形容知识贫乏，学问浅薄。成语“豁然开朗”上面已有注释，兹不赘述。
附记：
少年时代，从家里的一只旧书箱里翻出一《语文》课本阅读，正读到陶渊明《桃花源记》，父亲从地里下工回来，把书本从我手里拿去，看我读的是这篇课文，就问能看懂不？我说半懂不懂。于是父亲坐在椅子上，让我跪在另一个凳子上，开始逐句阅读解释。这是在我的记忆中，曾经做过老师、后又务农的父亲，唯一一次跟我讲解课本。所以，至今印象深刻。
现在想来，也许在父亲的心中也有个“田园”情结，《桃花源记》这篇课文触发了他心底的情愫，于是放下架子“重操旧业”。他是要借着给儿子“上课”，重温那埋在内心深处的向往。
多少年来，陶渊明以及他的《桃花源记》也成了影响我性格形成的重要人物和作品，或许这和少年时节父子之间这唯一一次的“师生交往”有关吧？
事又凑巧，写《桃花源记》这篇述评时，适逢父亲22周年忌日，心中不由想起几十前父子之间这段少有的温馨时刻。所以特地追记在这里，以表对操劳苦难一生的父亲的纪念和敬意。
（杨新华 译评）
