【原文·出处】
起之为将，与士卒最下者同衣食。卧不设席，行不骑乘，亲裹赢粮，与士卒分劳苦。卒有病疽者，起为吮之。卒母闻而哭之。人曰：“子，卒也，而将军自吮其疽，何哭为？”母曰：“非然也。往年吴公吮其父，其父战不旋踵，遂死于敌。吴公今又吮其子，妾不知其死所矣。是以哭之。”
——司马迁《史记·孙子吴起列传》节选
【译文·故事】
吴起作为将领，和最下等的士兵穿同样的衣服吃同样的饭。睡觉不铺垫褥，行军不骑马乘车，亲自背负多余的粮食，和士兵们分担劳苦。士兵里有个害毒疮的，吴起替他吮吸脓液。这个士兵的母亲听说后就哭了。有人问：“你儿子，是小卒，而将军却亲自为他吮吸毒疮，为什么还哭呢？”那位母亲说：“不是这样啊。往年吴将军替他父亲吮吸毒疮，他父亲在战场上勇往直前，于是死在了敌人手里。如今吴将军又给我儿子吮吸毒疮，我不知道他又会死在什么地方了。就是因为这个才哭。”
【释义·点评】
亲裹赢粮：裹，携带；赢粮，多余的粮食。
不旋踵：脚跟不向后转，即奋勇冲杀。
吴起是战国初期著名的政治改革家，卓越的军事家。后世把他和孙子连称为“孙吴”，吴起著有《吴子》，《吴子》与《孙子》又常常被人合称为《孙吴兵法》。
《史记》中记载的这则“吴起吮疽”的故事，通过吴起为士卒“吮疽”这个细节，反映了吴起的爱兵如子；而通过士卒母亲的一番话，则反映了士卒在战场上争向为之效命。正因为有“爱兵如子”之因，才会有“争向效命”之果。故事中的这位母亲是个了不起的女性，她善于分析事物之间的内在联系，并进而作出合乎逻辑的判断。她的丈夫曾被吴起吮吸过毒疮，所以她的丈夫战死了；现在吴起又为她的儿子吮吸毒疮，她就知道她的儿子也会在战场上拼死效命的。
宋·沈继祖《又代上张帅太尉》诗中有“挟纩皆由一主温，吮疽效命亦前闻”之句，其中“吮疽效命”说的就是这个故事。
“吴起吮疽”的故事启示我们：一个领导者只要真心实意地关心群众，群众的感情是朴素的，滴水之恩必然换来涌泉相报。
（杨新华 译评）
