【原文·出处】
范蠡事越王句践，既苦身戮力，与句践深谋二十余年，竟灭吴，报会稽之耻。北渡兵于淮以临齐、晋，号令中国，以尊周室。句践以霸，而范蠡称上将军。还反国，范蠡以为大名之下，难以久居，且句践为人可与同患，难与处安，为书辞句践曰：“臣闻主忧臣劳，主辱臣死。昔者君王辱于会稽，所以不死，为此事也。今既以雪耻，臣请从会稽之诛。”句践曰：“孤将与子分国而有之。不然，将加诛于子。”范蠡曰：“君行令，臣行意。”乃装其轻宝珠玉，自与其私徒属乘舟浮海以行，终不反。于是句践表会稽山以为范蠡奉邑。
范蠡浮海出齐，变姓名，自谓鸱夷子皮。耕于海畔，苦身戮力，父子治产。居无几何，致产数十万。齐人闻其贤，以为相。范蠡喟然叹曰：“居家则致千金，居官则至卿相，此布衣之极也。久受尊名，不祥。”乃归相印，尽散其财，以分与知友乡党，而怀其重宝，间行以去，止于陶。以为此天下之中，交易有无之路通，为生可以致富矣。于是自谓“陶朱公”。复约要父子耕畜，废居，候时转物，逐什一之利。居无何，则致赀累巨万。天下称陶朱公。
——司马迁《史记·越王句践世家》节选
【译文·故事】
范蠡事奉越王句践，已经苦其身心竭尽全力，与句践运筹谋划了二十多年，终于灭掉了吴国，报了在会稽蒙受的耻辱。越国的军队向北渡过了淮水，到达了齐国、晋国的边境，号令中原各国，来尊崇周朝的王室，句践称霸于诸侯，而范蠡也被称为上将军。回到越国后，范蠡认为在盛大的名位之下，是难以长久安居的。况且句践的为人，可以同他共患难，难与他同处安乐，就写信向句践辞别说：“臣听说：主上有忧，臣下就该劳苦；主上受辱，臣下就该赴死。从前君王在会稽山受辱，而臣所以没有死掉，就为了在这件事上洗刷耻辱。现在已经洗雪了耻辱，臣请求处罚追随在会稽山而没有赴死的罪过。”句践说：“寡人要和您分享治理国家的权力，不这样的话，就加罪于您。”范蠡说：“君主可以按照自己的命令行事，臣子则按照自己的志趣行事。”于是打点包装了他的轻便财宝和珠玉，私下与亲信的随从们乘船出海而去，始终没有回来。于是句践就将会稽山申明为范蠡的奉邑。
范蠡漂海出去转到了齐国，改变姓名，自称为鸱夷子皮。在海边耕种为生，艰苦努力，父子合力经营产业。住了没多久，积聚了数十万财产，齐国人听说他贤能，请他做卿相。范蠡喟然叹息说：“在家做百姓就能积聚千金，出去做官就能位至卿相，这是一个布衣平民所能达到的最高境界了。长久享受尊崇的名誉不是什么好事。”于是送还相印，把家财全部发放出去，分给知己朋友和邻里乡党，只带着贵重的宝物，秘密离去，到达了定陶。范蠡认为这里是天下的中心，交易买卖的道路通畅，谋生治产，可以发财致富，于是自称为“陶朱公”。重新约定父子亲自耕种畜牧，买进卖出时都等待时机，在物品的倒腾流转中，去争取十分之一的利润。没多久，就累积了上亿的财产。天下人都知道陶朱公了。
【释义·点评】
句践：古称，即勾践。
鸱夷：1，革囊。 2，借指春秋吴国伍员。 3，指盛酒器。 4，即鸱夷子皮。 5，拇指。行酒令的手势。
范蠡可以说是个智者，他功成身退扁舟浮海之举，成为古代士大夫自保求全的范例。他曾自称“鸱夷子皮”，因此“鸱夷”后来常常被用作归隐或友人离去之典。运用举例——唐·方干《题陶详校书阳羡隐居》：“便泛扁舟应未得，鸱夷弃相始垂名。”宋·辛弃疾《沁园春》：“杯汝知乎，酒泉罢侯，鸱夷乞骸。更高阳入谒，都称齑臼，杜康初筮，正得云雷。”宋·张孝祥《水调歌头》词：“欲酹鸱夷、西子，未辨当年功业，空系五湖船。”元·汪元亨《朝天子·归隐》：“鸱夷泛海槎，陶潜休县衙，入千古渔樵话。”郁达夫《留别》诗之二：“鸱夷应笑先生拙，难买轻舟泛五湖。“
另因范蠡曾自称为“陶朱公”，家财累万，所以后来人们又把“陶朱公”作为经商致富的代称。例句——明·天然痴叟《石点头·贪婪汉六院卖风流》：“爱陶原名爱鼎，因见陶朱公致富奇书，心中喜悦。”李劼人《天魔舞》第二七章：“只要有资本，还怕不可以做个独门生意，一方面统制，一方面专卖，再一方面包揽倾销？纵然暂时当了亡国大夫，岂不仍可作个陶朱公第二吗？”
（杨新华 译评）
