【原文·出处】
周公戒伯禽曰:“我文王之子,武王之弟,成王之叔父,我於天亦不贱矣。然我一沐三捉发,一饭三吐哺,起以待士,犹恐失天下之贤人。子之鲁,慎无以国骄人。”
——司马迁《史记·鲁周公世家》节选
相关典籍:
成王封伯禽于鲁,周公诫之曰:“往矣!子其无以鲁国骄士。吾文王之子,武王之弟,成王之叔父也,又相天下,吾于天下,亦不轻矣。然一沐三握发,一饭三吐哺,犹恐失天下之士。”
——韩婴《韩诗外传·卷三》节选
【译文·故事】
(周公的儿子伯禽将前往封地鲁),周公告诫伯禽说:“我是文王的儿子,武王的弟弟,成王的叔父,我在天下不能算低贱了。但是我洗一次头常常几次握住头发,吃一顿饭常常几次吐出口中的食物,来接待求见之人,很怕与天下的贤人失之交臂。你到鲁地以后,千万谨慎,切莫以属国而骄横待人。”
【释义·点评】
周公姓姬名旦,周文王第四子,武王的弟弟。因其采邑在周,爵为上公,故称为周公。在周文王时,他就很孝顺,仁爱,辅佐武王伐纣,封于鲁。周公没有到封地去而是留在王朝,辅佐武王,为周安定社会,建立制度。武王死后,又佐成王摄政。周公惟恐失去天下贤人,有时洗一次头,多回握着尚未梳理的头发;有时吃一顿饭,也数次吐出口中食物,迫不及待地去接待贤士。
成语“握发吐哺”即出于此,常用来比喻为国家礼贤下士,殷切求才。
周公无微不至地关怀年幼的成王,有一次,成王病得厉害,周公很焦急,就剪了自己的指甲沉到大河里,对河神祈祷说:“现在成王还不懂事,有什么错都是我的。如果要死,就让我死吧。”周公摄政七年后,成王已经长大成人,于是周公归政于成王,自己重又做起了大臣。
后来,有人在成王面前进谗言,周公害怕了,就逃到楚地躲避。不久,成王翻阅库府中收藏的文书,发现在自己生病时周公的祷辞,为周公忠心为国的品质感动得流下眼泪,立即派人将周公迎回来。周公回周以后,仍忠心为王朝操劳周公辅佐武王、成王,为周王朝的建立和巩固作出了重大贡献。特别是他在蒙受冤屈以后,仍忠心耿耿,为周王朝的发展呕心沥血。周公成为后世为政者的典范。孔子的儒家学派对他推崇备至,其最高政治理想就是周初的仁政。孔子终生倡导的是周公的礼乐制度,周公也成为他心目中最向往的人物,以至于常常梦到周公。晚年的孔子深感年老体衰,自己的政治理想无法实现了,曾叹息道:“甚矣吾衰也!久矣吾不复梦见周公。(《论语·述而》)”
“山不厌高,水不厌深。周公吐哺,天下归心。”这是曹操《短歌行》中的句子,表达了曹操自己欲像周公那样礼待贤才,使天下人才归心向往的愿望。唐代邵谒在《论政》诗中说:“贤哉三握发,为有天下忧”;宋代方回在《送康彦博文夫吉州教长句二十韵》中也曾使用这个典故:“庙廊谒贤饭吐哺,留子翰林不肯住。”
(杨新华 译评)